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T&L Informe Final  ­  PLANDETUR 2020 
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aglutina diversas manifestaciones de la cultura ecuatoriana y sus estilos de vida, lo que confirma que 
cuatro mundos coexisten en un solo territorio. 
El área urbana alberga destinos turísticos reconocidos por la UNESCO como Patrimonios Culturales 
de la Humanidad: Quito y Cuenca. Así mismo, las ciudades portuarias como Guayaquil y Manta han 
entrado en los últimos años en un proceso de renovación y modernización urbana que ofrece nuevos 
atractivos  turísticos.  Existe  una  amplia  gama  de  ciudades  intermedias  que  vinculan  sus  atractivos 
culturales con los naturales. Mientras que en la zona rural se puede apreciar la diversidad de modos 
de vida a pequeña escala con expresiones artísticas y culturales en las que predominan las culturas 
indígenas y afroecuatorianas. 
Esta riqueza cultural contrasta con la imagen de que el  Ecuador es un país que vive la pobreza en un 
entorno de abundancia 
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. Esto se confirma al ubicarse como uno de los países con peor distribución 
del ingreso de la región, caracterizado por dinámicas de exclusión social y marginalización. 
Las  estadísticas  del  Programa  de  las  Naciones  Unidas  para  el  Desarrollo  (PNUD) 
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señalan  que  el 
porcentaje de la población bajo el umbral de la pobreza de ingresos alcanza el 17,7%, reflejado en las 
personas  que  viven  con  un  dólar  diario  para  el  periodo  1990­2003.  Los  estratos  de  la  población  en 
mayor  riesgo  son  las  mujeres,  los  pobres  e  indigentes  y  los  indígenas.  El  Índice  de  Desarrollo 
Humano  (IDH)  del  año  2006  es  moderadamente  ascendente,  ubicándose  en  el  lugar  83  entre  177 
países 
11 
. 
Algunos  de  los  indicadores  alentadores  tienen  que  ver  con  mejoras  en  la  esperanza  de  vida  que 
alcanzó con cifras del año 2004 los 74,5 años,  y el ingreso per capita es de US$3.963, aunque este 
último no evidencia los problemas de distribución inequitativa de la riqueza. En términos de acceso a 
servicios de saneamiento adecuados, aproximadamente tres cuartos de la población ecuatoriana han 
logrado este acceso. 
El  turismo  sostenible  plantea  oportunidades  para  mejorar  las  condiciones  de  vida  de  los  seres 
humanos, ya sea a través de la articulación de negocios privados y comunitarios en cadenas de valor 
que  generan  empleo  directo  e  indirectamente,  como  a  través  de  la  demanda  de  servicios  turísticos 
que generen experiencias auténticas. 
Los desafíos pendientes planteados por la OMT para la lucha contra la pobreza a través del turismo 
incluyen: 
1.  Promover  el  turismo  como  instrumento  de  reducción  de  la  pobreza  a  través  de  la 
sensibilización de todos los actores. 
2.  Encontrar  mejores  maneras  de  canalizar  el  gasto  de  los  visitantes  hacia  los  pobres  y 
economías locales. 
3.  Demostrar  la  eficacia  del  turismo  en  la  lucha  contra  la  pobreza  con  proyectos  piloto  y  su 
escalamiento. 
4.  Promover esos proyectos y multiplicarlos. 
En el Ecuador existen experiencias que están enfrentando este tipo de desafíos, como es el caso de 
la  Federación  Plurinacional  de  Turismo  Comunitario  (FEPTCE)  que  cuenta  con  un  portafolio  de 
proyectos  exitosos  en  los  que  aplican  los  principios  de  sustentabilidad  reconociendo  las 
especificidades a nivel local. Sin embargo, es importante tomar en cuenta que el turismo no es una 
fuente  única  de  generación  de  ingresos  para  las  comunidades  y  que  estas  dependen  de  la 
articulación  de  productos  complementarios  en  las  cadenas  de  valor,  así  como  la  generación  de 
esquemas de auto­subsistencia que en algunos casos tienen que ver con la producción orgánica de 
una  parte  de  la  canasta  de  alimentos  y  actividades  productivas  complementarias  que  permiten 
atender a sus requerimientos. 
La  formación  de  capacidades  en  el  sector  turístico  se  esta  dinamizando  con  la  oferta  de  carreras 
técnicas y profesionales para la administración y oferta de servicios turísticos en la Red Ecuatoriana 
de  Facultades  y  Escuelas  de  Turismo  y  Hotelería.  Así  mismo,  la  Red  Latinoamericana  de  Turismo 
9 
OMT­UICN, Seminario Andino de Capacitación en Turismo Sostenible y Alivio de la Pobreza en Áreas Protegidas, Quito, octubre 2006. 
10 
PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 2005: La Cooperación Internacional en una Encrucijada: Asistencia, Comercio y Seguridad en 
un Mundo Desigual, 2005. 
11 
PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 2006: Más allá de la Escasez: poder, pobreza y la crisis mundial del agua”, 2006